จีนสั่ง Apple ลบแอพส่งข้อความยอดนิยม

WhatsApp, Signal และ Telegram ในบรรดาแอพที่ถูกตัดจาก App Store ของ iPhone เพื่อให้สอดคล้องกับความต้องการเซ็นเซอร์ จีนสั่งให้จีนสั่งให้ Apple ลบแอพแชทแชทยอดนิยมบางส่วนของโลกออกจาก App Store ในประเทศ ซึ่งเป็นตัวอย่างล่าสุดของข้อเรียกร้องการเซ็นเซอร์ผู้ขาย iPhone ในตลาดที่ใหญ่เป็นอันดับสองของบริษัท WhatsApp และ Threads รวมถึงแพลตฟอร์มการส่งข้อความ Signal และ Telegram ถูกนำออกจาก App Store ของจีนเมื่อวันศุกร์ Apple บอกว่าได้รับคำสั่งให้ลบแอพบางตัวออกเนื่องจากข้อกังวลด้านความปลอดภัยของชาติ โดยไม่ได้ระบุว่าเป็นแอพใด แอพส่งข้อความเหล่านี้ซึ่งอนุญาตให้ผู้ใช้แลกเปลี่ยนข้อความและแชร์ไฟล์เป็นรายบุคคลและเป็นกลุ่มใหญ่ รวมกันมีผู้ใช้ประมาณสามพันล้านคนทั่วโลก สามารถเข้าถึงได้เฉพาะในประเทศจีนผ่านเครือข่ายส่วนตัวเสมือนที่นำผู้ใช้ออกนอก Great Firewall ของจีน แต่ยังคงใช้กันทั่วไป ปักกิ่งมักจะดูแพลตฟอร์มดังกล่าวด้วยความระมัดระวัง โดยกังวลว่าพลเมืองของตนอาจใช้แอปเหล่านี้เพื่อเผยแพร่เนื้อหาเชิงลบและก่อให้เกิดความไม่สงบในสังคม ข่าวส่วนใหญ่ของจีนที่เซ็นเซอร์ที่บ้านมักจะทำให้เหนือกว่า Great Firewall ผ่านช่องทางดังกล่าว ฝ่ายบริหารไซเบอร์สเปซของจีนขอให้ Apple ลบ WhatsApp และ Threads ออกจาก App Store เนื่องจากทั้งสองมีเนื้อหาทางการเมืองที่มีการกล่าวถึงประธานาธิบดีจีนที่เป็นปัญหา ตามที่บุคคลที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ โฆษกของ Apple กล่าวว่านั่นไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเหตุผล ความเคลื่อนไหวดังกล่าวจะลดจำนวนแอปแชทต่างประเทศที่ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตของจีนสามารถใช้เพื่อสื่อสารกับผู้ที่อยู่นอกประเทศ ซึ่งเป็นมาตรการควบคุมอินเทอร์เน็ตที่เข้มงวดยิ่งขึ้นโดยปักกิ่ง ซึ่งมีความไวต่อข้อมูลที่ไม่มีการเซ็นเซอร์ที่หมุนเวียนอยู่ ความตึงเครียดด้านเทคโนโลยีระหว่างสหรัฐฯ และจีนกำลังอยู่ในระดับสูงแล้ว สภาคองเกรสกำลังติดตามความพยายามของทั้งสองฝ่ายอย่างรวดเร็วในการปราบปราม TikTok ที่อาจนำไปสู่การผ่านกฎหมายในเดือนนี้ บังคับให้ผู้ปกครองชาวจีนขายแอปแชร์วิดีโอยอดนิยมในสหรัฐอเมริกา ไม่เช่นนั้นอาจถูกแบน โดยรวมแล้ว Instagram, X, Facebook, YouTube และ WhatsApp ได้รับการดาวน์โหลดจาก App Store ของ Apple มากกว่า 170 ล้านครั้งในประเทศจีนในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ตามการประเมินโดยบริษัทข่าวกรองการตลาด Sensor Tower แอปอย่าง X เป็นกุญแจสำคัญในการเผยแพร่ข้อมูลและวิดีโอเกี่ยวกับการประท้วงต่อต้านกฎโควิดในประเทศจีนที่ปะทุขึ้นในช่วงปลายปี 2022