Kinas planer för afrikansk militärbas larmar USA

I augusti gjorde Ali Bongo, dåvarande president för den centralafrikanska nationen Gabon, ett häpnadsväckande avslöjande för en av Vita husets toppassistenter: Under ett möte i hans presidentpalats erkände Bongo att han i hemlighet hade lovat den kinesiska ledaren Xi Jinping att Peking kunde stationera militär. styrkor vid Gabons Atlantkust. Förskräckt uppmanade USA:s främste biträdande nationella säkerhetsrådgivare Jon Finer Bongo att dra tillbaka erbjudandet, enligt en amerikansk nationell säkerhetstjänsteman. USA betraktar Atlanten som sin strategiska framgård och ser en permanent kinesisk militär närvaro där – särskilt en flottbas, där Peking skulle kunna rusta upp och reparera krigsfartyg – som ett allvarligt hot mot amerikansk säkerhet. "Varje gång kineserna börjar snurra runt ett afrikanskt kustland blir vi oroliga", sa en hög amerikansk tjänsteman. Det laddade utbytet mellan Bongo och Finer i Libreville, Gabons huvudstad, var bara en skärmytsling i stormaktsmanövreringen mellan USA och Kina i Afrika. Kina genomför en bakrumskampanj för att säkra en flottbas på kontinentens västra stränder, säger amerikanska tjänstemän. Och i mer än två år har USA drivit ett parallellt försök att övertala afrikanska ledare att neka folkets befrielsearmés flotta en hamn i Atlantens vatten.