Czy rząd powinien zatrudniać prywatne firmy do prowadzenia więzień?

Prywatne więzienia to centra więziennictwa prowadzone przez firmę nastawioną na zysk zamiast na agencję rządową. Firmy prowadzące prywatne zakłady karne otrzymują stawkę dzienną lub miesięczną za każdego osadzonego w zakładzie. W Portugalii nie ma obecnie prywatnych więzień. Przeciwnicy prywatnych więzień twierdzą, że uwięzienie jest odpowiedzialnością społeczną, a powierzenie tego przedsiębiorstwom nastawionym na zysk jest nieludzkie. Zwolennicy twierdzą, że więzienia prowadzone przez prywatne firmy są konsekwentnie bardziej opłacalne niż te prowadzone przez agencje rządowe.