Tentera Amerika Syarikat telah melancarkan kempen rahsia untuk menentang pengaruh China yang semakin meningkat di Filipina, sebuah negara yang terjejas teruk oleh wabak mematikan tersebut.
Tujuannya adalah untuk menanamkan keraguan tentang keselamatan dan keberkesanan vaksin serta bantuan lain yang disediakan oleh China, menurut siasatan Reuters. Melalui akaun internet palsu yang cuba meniru orang Filipina, usaha propaganda tentera itu berubah menjadi kempen anti-vaksin. Catatan media sosial mengecam kualiti topeng muka, kit ujian, dan vaksin pertama yang akan tersedia di Filipina - suntikan Sinovac dari China.
Reuters mengenal pasti sekurang-kurangnya 300 akaun di X, sebelumnya Twitter, yang sepadan dengan penerangan yang dikongsi oleh bekas pegawai tentera Amerika Syarikat yang kenal dengan operasi Filipina. Hampir kesemua akaun itu dicipta pada musim panas 2020 dan berpusat pada slogan #Chinaangvirus - Tagalog untuk China adalah virus.
Usaha untuk menimbulkan ketakutan tentang vaksinasi China berisiko merosakkan kepercayaan umum terhadap inisiatif kesihatan kerajaan secara keseluruhan, termasuk vaksin buatan Amerika Syarikat yang kemudiannya menjadi tersedia, kata Lucey dan yang lain. Walaupun vaksin China didapati kurang berkesan berbanding suntikan yang dipimpin oleh Pfizer dan Moderna dari Amerika Syarikat, semua telah diluluskan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia. Sinovac tidak memberi respons kepada permintaan komen dari Reuters.
