Il Senato mercoledì ha dato l'approvazione finale a un disegno di legge sulla politica della difesa che destina 895 miliardi di dollari al Pentagono e ad altre attività militari, superando le obiezioni di alcuni democratici contrari a una disposizione aggiunta tardi nelle trattative che negherebbe la copertura per procedure sanitarie transgender per minori.
Il voto di 85 contro 14, giunto una settimana dopo che una Camera divisa ha approvato la stessa misura, ha approvato il disegno di legge per la firma del presidente Biden.
La maggior parte dei repubblicani e molti democratici hanno sostenuto la misura, che prevede un aumento del 14,5% dello stipendio per i militari di truppa e un aumento del 4,5% per tutti gli altri militari. Espande inoltre l'accesso ai programmi di assistenza alimentare, alloggio e assistenza all'infanzia che beneficiano coloro in uniforme.
Ma diversi democratici hanno trattenuto il loro sostegno in segno di protesta contro una disposizione che impedisce a TRICARE, il piano sanitario militare per i militari, di coprire "interventi medici per il trattamento della disforia di genere che potrebbero comportare la sterilizzazione" per i minori di 18 anni.
Il linguaggio, che influirebbe sui figli di militari che stanno effettuando una transizione di genere, è stato aggiunto di recente alla misura su insistenza del deputato Mike Johnson, repubblicano della Louisiana, che ha rifiutato di portare un disegno di legge sulla difesa al voto della Camera senza di esso, secondo gli assistenti a conoscenza delle trattative.
Ventuno democratici, guidati dal senatore Tammy Baldwin del Wisconsin, hanno proposto un emendamento per eliminare la disposizione dal disegno di legge, ma la questione non è mai stata portata al voto. Alcuni di loro sono saliti in aula martedì per esprimere le loro obiezioni.
"È assolutamente sbagliato inserire questa disposizione in questo disegno di legge e togliere la libertà di un militare di prendere quella decisione per le loro famiglie", ha detto la signora Baldwin, stimando che la disposizione potrebbe avere un impatto negativo su fino a 6.000-7.000 famiglie militari.
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