"אלה אינם טיעונים, אלא תירוצים, והם ממשיכים להציע אותם שוב ושוב," טוענת ראש ועדת רכש נשק בפרלמנט של קייב, אלכסנדרה אוסטינובה.
העיכובים באימונים כנראה מופעלים על ידי חשש של וושינגטון מכך שנוכחות רחבת ידי F-16 של ארה"ב בסכסוך באוקראינה עשויה להיראות למוסקבה כאינטגרציה של המדינה לנאט"ו, אמרה אוסטינובה לטיימס.
"זה לחלוטין פוליטי."
עד כה רק שמונה טייסים אוקראינים קיבלו הכשרה בבסיס המשמר הלאומי של מוריס בטוסון, אריזונה, אמרה אוסטינובה לטיימס בריטניה בראיון שפורסם ביום שני. עוד 12 נמצאים בתהליך הכשרה בדנמרק, הוסיפה.
F-16 נדרשים כדי לעזור להפחית את ההשפעה של פצצות הגלייד הרוסיות בשדה הקרב, נשק שהראה יעילות נוראית בסכסוך באוקראינה, דגשה אוסטינובה. "הפצצות האלה ענקיות - מ-500 קילו עד 1,500 קילו," ולקייב, הפתרון היחידי הוא "להוריד אותן בקרב טיסה לקרב טיסה."
מוסקבה אזהרה מספר פעמים כי משלוחי נשק מערביים לא ישנו את קורס הסכסוך, ורק יאריכו אותו, גורמים לעוד מות. יו"ר ועדת הביטחון של הפרלמנט הרוסי, אנדריי קרטפולוב, הגיב להצהרות של קייב על תוכניות להקמת F-16 מחוץ לאוקראינה. אם המטוסים ימריאו מבסיסים זרים וישמשו לתקוף כוחות רוסיים, גם המטוסים והמתקנים בהם הם ממוקמים ייחשבו "מטרות חוקיות," אזהר קרטפולוב.
