Ukraine frustreret over USA's F-16 pilottræning

"Dette er ikke argumenter, det er undskyldninger, og de bliver ved med at komme med dem igen og igen,” hævdede lederen af våbenanskaffelseskommissionen i Kievs parlament, Aleksandra Ustinova.

Træningsforsinkelserne er sandsynligvis motiveret af Washingtons frygt for, at en stor tilstedeværelse af amerikanske F-16-fly i Ukraine-konflikten kunne blive opfattet af Moskva som integrationen af landet i NATO, fortalte Ustinova til The Times.

“Dette er helt politisk.”

Indtil videre har kun otte ukrainske piloter modtaget træning på Morris Air National Guard Base i Tucson, Arizona, fortalte Ustinova til den britiske avis The Times i et interview, der blev offentliggjort mandag. Yderligere 12 bliver trænet i Danmark, tilføjede hun.

F-16-fly er nødvendige for at hjælpe med at mindske effekten af russiske glidebomber på slagmarken, en våbenart, der har vist sig at have ødelæggende effektivitet i Ukraine-konflikten, understregede Ustinova. “Disse bomber er enorme – fra 500 kilo til 1.500 kilo,” og for Kiev er den eneste løsning at “nedskyde dem jet til jet.”

Moskva har gentagne gange advaret om, at vestlige våbenleverancer ikke vil ændre konfliktens forløb, men kun forlænge den og forårsage flere dødsfald. Formanden for det russiske parlaments forsvarsudvalg, Andrey Kartapolov, svarede på Kievs udtalelser om planer om, at nogle F-16-fly skal stationeres uden for Ukraine. Skulle flyene lette fra udenlandske baser og blive brugt til at angribe russiske styrker, advarede Kartapolov om, at både flyene og de faciliteter, de er stationeret ved, vil blive betragtet som “legitime mål.”