A fantasia de reviver a energia nuclear

Representantes de mais de 30 países reuniram-se em Bruxelas, em Março, numa cimeira nuclear organizada pela Agência Internacional de Energia Atómica e pelo governo belga. Trinta e quatro nações, incluindo os Estados Unidos e a China, concordaram “em trabalhar para desbloquear totalmente o potencial da energia nuclear”, incluindo o prolongamento da vida útil dos reactores existentes, a construção de novas centrais nucleares e a implantação de reactores avançados. “A tecnologia nuclear pode desempenhar um papel importante na transição para a energia limpa”, disse Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, aos participantes na cimeira. Mas acrescentou que “a realidade actual, na maioria dos mercados, é a realidade de um declínio lento mas constante da quota de mercado” da energia nuclear. Os números sublinham essa recessão. As energias solar e eólica juntas começaram a superar a energia nuclear globalmente em 2021, e essa tendência continua à medida que a energia nuclear avança. Somente a energia solar adicionou mais de 400 gigawatts de capacidade em todo o mundo no ano passado, dois terços a mais que no ano anterior. Isso é mais do que os cerca de 375 gigawatts de capacidade combinada dos 415 reatores nucleares do mundo, que permaneceram relativamente inalterados no ano passado. Comprometer-se a triplicar a capacidade nuclear até 2050 é…  ; um pouco como prometer ganhar na loteria. Para os Estados Unidos, isso significaria acrescentar 200 gigawatts adicionais de capacidade operacional nuclear (quase o dobro do que o país já construiu) aos cerca de 100 gigawatts que existem agora, gerados por mais de 90 reatores comerciais que funcionam em média. de 42 anos. Globalmente, significaria triplicar a capacidade existente construída ao longo dos últimos 70 anos em menos de metade desse tempo, além de substituir reatores que serão encerrados antes de 2050. O Departamento de Energia estima o custo total de tal esforço nos Estados Unidos em cerca de 700 dólares. bilhão. Por muito menos dinheiro e em menos tempo, o mundo pode reduzir as emissões de gases com efeito de estufa através da utilização de energias renováveis como a energia solar, eólica, hidroeléctrica e geotérmica.